הם כולם מסכת אחת שנקראת "מסכת נזיקין" וחולקה לשלשה חלקים שוים לרוב גודלה ונקרא כל חלק בשם "שער", ובארמית "בבא", ולכן נקרא בבא קמא – שער ראשון (מהמסכת). בבא מציעא שער אמצעי. בבא בתרא – שער אחרון. חלוקה כזו יש גם בתוספתא של מסכת כלים המונה גם כן שלשים פרקים וחולקים לתלתא בבי – שלשה שערים.