מקובל לומר שתקופת הראשונים הסתיימה בגרוש ספרד בשנת ה' רנ"ב, מפאת הצרות הגלויות והשמדות נתמעטו הלבבות, ואין לנו כח לחלוק על הראשונים אשר לבם פתוח כאולם. אך דבר זה אינו מדוייק כל כך, ובמדינות אשכנז הגזרות החלו הרבה קודם לכן, ובטלו הישיבות שם, ונמעטו התלמידי חכמים. ולכן הרב תרומת הדשן ומהרי"ל ומהרי"ו והאגור וכל קדושים שחיו באותו הדור נחשבים כראשוני האחרונים, וכמו שתמצא למרן בבית יוסף ולהרמ"א בדרכי משה והש"ך והט"ז ושאר הנושאי כלים בשלחן ערוך שחולקים על דבריהם, ולעומת זה הריב"ש והרשב"ץ והרשב"ש והרצב"ש שחיו ג"כ באותו הדור בספרד, דבריהם מקובלים כדברי הראשונים. ואין זו רק שיטת מרן ראש הישיבה שליט"א, אלא כן כתב ג"כ הגאון רבי יוסף חיים סופר שליט"א מירושלים.